Алиса Бруновна Фрейндлих рассказывает о том, как ее семья выжила в блокадном Ленинграде благодаря железной дисциплине бабушки Шарлоты. Бабушка контролировала питание семьи, получая по карточкам хлеб на всю семью, складывая его в шкаф с массивной дверцей, запирая на ключ и строго по часам выдавая по крошечному кусочку. Семья пила чай из корицы, добавляла гвоздику, лимонную кислоту и соду, чтобы получить блокадное лакомство «ситро». Они ели студень из столярного клея, в который добавляли горчицу. Воды не было, поэтому они разгребали снег, чтобы помыться.